Le ROM lève le voile sur des dinosaures qui étaient à la fois des prédateurs rusés et des merveilles ailées

TORONTO, le 15 octobre 2026 – Vedettes de films à succès ou mascottes d’une équipe de basketball championne en titre, les raptors s’imposent dans l’imaginaire collectif comme les créatures préhistoriques les plus redoutables, et les plus fascinantes, à avoir foulé la Terre. 

L’exposition, conçue par le Musée royal de l’Ontario (ROM), pose un regard avisé sur ces prédateurs emblématiques ; fait la part entre mythes et découvertes scientifiques ; et révèle ce que les archives fossiles nous apprennent sur ces animaux, abstraction faite des légendes. 

Les raptors : Des dinosaures féroces et emplumés, une présentation de Desjardins à l’affiche du 19 décembre 2026 au 6 septembre 2027, analyse la biologie unique des dromaeosauridés, dont Velociraptor, Deinonychus, Utahraptor et Microraptor. L’exposition examine les caractéristiques aviaires de ces dinosaures rapaces, communément appelés raptors, ainsi que leur lien évolutionniste avec les oiseaux actuels. 

Organisée par le paléontologue David C. Evans (Ph. D.), conservateur en chef de l’histoire naturelle et titulaire de la chaire James et Louise Temerty des fossiles vertébrés au ROM, l’exposition met en lumière les découvertes les plus récentes associées à ce groupe de dinosaures emblématiques – recherches qui se sont multipliées suite au premier rôle qui leur a été confié par le réalisateur Steven Spielberg dans le film à succès Le Parc jurassique. Elle souligne également leur omniprésence dans la culture populaire depuis la sortie du film. 

La perception scientifique des raptors peut surprendre les personnes dont la connaissance des dinosaures se limite aux films qui leur sont consacrés. Les dernières données révèlent que ces animaux étaient couverts de plumes, qu’ils étaient intelligents mais pas aussi rusés que dans les films, qu’ils avaient des comportements sociaux complexes (ils chassaient peut-être en meute) et qu’ils étaient probablement des parents attentionnés. 

Les raptors sont les parents les plus proches des oiseaux. Les deux groupes partagent un ancêtre commun datant du milieu du Jurassique. Les raptors aux traits aviaires mis au jour au cours des cent dernières années ont non seulement changer notre façon de les percevoir, mais fondamentalement redéfini notre compréhension scientifique de la biologie, du comportement et de l’évolution des dinosaures. 

« Menée à bien par notre expert en paléontologie, cette exposition conçue par le ROM donne vie aux raptors grâce à des fossiles remarquablement bien conservés, des moulages détaillés et une expérience immersive qui plongera le visiteur au cœur de la préhistoire, affirme Nicholas R. Bell, directeur général du ROM. Elle offre au public une occasion unique de découvrir certains des dinosaures les plus légendaires de la Terre et leur lien durable avec les oiseaux actuels. »

Des fossiles de raptors ont été mis au jour sur tous les continents. Les fossiles, en particulier les squelettes entiers, sont relativement rares dans le registre fossilifère en raison de leur petite taille et de la délicatesse de leurs os. Malgré leurs différences anatomiques, ils ont en commun deux caractéristiques clés : une griffe mortelle surdimensionnée sur un deuxième orteil spécialisé et une queue rigide. Comme la plupart des théropodes (dinosaures carnivores bipèdes), leur corps est couvert de plumes.

Parmi les points saillants de l’exposition, mentionnons un spécimen rare découvert dans le parc provincial des Dinosaures en Alberta : le squelette remarquablement bien conservé de Saurornitholestes langstoni. Mis au jour en 2014 par une équipe de l’Université de l’Alberta et surnommé « Havoc », ce squelette est le dromaeosauridé le plus complet et le mieux conservé provenant d’Amérique du Nord. Une autre surprise de taille attend les visiteurs : une réplique grandeur nature du fossile « Combat des dinosaures » découvert dans le désert de Gobie, en Mongolie. La réplique présente les squelettes de Velociraptor et de Protoceratops, un dinosaure herbivore, fossilisés en plein combat. 

« Un incontournable pour les passionnés de dinosaures de tous âges, cette exposition réunit des espèces de raptors provenant du monde entier et raconte pour la première fois l’histoire de leur biologie et de leur évolution, précise le commissaire de l’exposition David C. Evans (Ph. D.). Les récentes recherches scientifiques brossent un tableau de ces dinosaures aviaires qui ne manquera pas de surprendre et de fasciner les visiteurs. » 

Une expérience immersive à grande échelle permettra aux visiteurs de remonter 66 millions d’années dans le temps pour parcourir le monde de Tyrannosaurs rex dans l’ouest de l’Amérique du Nord. Ils seront accueillis par un groupe d’Acheroraptor temertyorum, un dinosaure carnivore (mesurant près de trois mètres de long et pesant 40 kilogrammes) qui était un proche parent de Velociraptor.

Un volet particulièrement ludique présente un Raptor légendaire d’une tout autre espèce. Les visiteurs sont invités à comparer des moulages en bronze des empreintes de mains du plus grand joueur des Raptors de Toronto de tous les temps, Kyle Lowry, à des traces de pas de dinosaures rapaces.

« Le ROM excelle dans la présentation d’expériences visuelles immersives qui, en plus d’être éducatives, émerveillent les publics de tous âges. Desjardins est heureux de poursuivre son partenariat avec une institution qui met en lumière notre histoire naturelle et qui enrichit le tissu culturel de Toronto », affirme Séverine Clairet, vice-présidente, Marketing, Expérience membre et client et Culture, Mouvement Desjardins. 

« Les dinosaures font partie intégrante de la culture populaire depuis des générations, tous médias et intérêts confondus, affirme Zee Hamid, ministre du Tourisme, de la Culture et des Jeux de l’Ontario. Les récentes recherches et données présentées dans l’exposition inédite du ROM, Les raptors : Des dinosaures féroces et emplumés, remet en question les idées préconçues que nous avons de ces animaux. C’est une rare occasion pour les visiteurs de tous âges d’approfondir leurs connaissances et de jeter un regard neuf sur ces prédateurs fascinants. » 

Pendant des dizaines de milliers d’années au cours du Jurassique et du Crétacé, ces dinosaures aviaires ont évolué aux côtés de leurs cousins les oiseaux. Les découvertes plus tardives démontrent indiscutablement que les raptors portaient des plumes et révèlent de nombreux exemples de caractéristiques aviaires – concrétisant l’idée que les oiseaux sont des dinosaures vivants. 

À la lumière des menaces que posent l’activité humaine et le changement climatique pour les oiseaux, l’exposition Les raptors : Des dinosaures féroces et emplumés jette un regard inédit sur l’évolution de nos amis les oiseaux, tout en mettant en lumière leurs liens de parenté avec des dinosaures qui, aujourd’hui encore, alimente l’imaginaire collectif. 

 

Les Membres du ROM pourront découvrir Les raptors : Des dinosaures féroces et emplumés au cours de visites qui leurs sont réservées les vendredi (10 h à 17 h) 18 et samedi (10 h à 12 h) 19 décembre.

COMMANDITAIRE PRÉSENTATEUR

MÉCÈNE PRINCIPAL DE L’EXPOSITION

Alan and Patricia

Koval Foundation

MÉCÈNE DE L’EXPOSITION

DR DOUGLAS GIBSON

Crédit photo :Austroraptor cabazai, illustration de Julius Csotonyi, © Csotonyi