Bourse Wendy & Leslie Rebanks

Lorsque le ROM a ouvert ses portes en mars 1914, l’une des galeries les plus médiatisées abritait la « Collection biblique Walter Massey ». Mais au cours des quelque cent dernières années, la plupart de ces objets ont été transférés dans les réserves, et les intentions initiales de la collection sont tombées dans l’oubli. Dans le contexte muséologique actuel, il est de plus en plus important de se souvenir de l’histoire des collections, de comprendre comment et pourquoi les objets ont été arrachés à leurs communautés d’origine pour être transférés vers des galeries et des réserves lointaines, et de se confronter aux traces fragmentaires de ce déplacement. S’appuyant sur des recherches archivistiques approfondies, ce projet raconte de nouvelles histoires sur la création du ROM lui-même et sur la place importante qu’occupait la collection Walter Massey. Il documente la manière dont Charles Currelly s’est associé aux Massey, un couple de philanthropes torontois, pour faire venir à Toronto des objets du quotidien mis au jour en Égypte et en Palestine, dans le but d’illustrer l’univers biblique au public canadien. En mettant au jour les témoignages oubliés relatifs à la constitution de la collection Massey, ce projet contribue aux efforts du ROM visant à accroître la transparence de l’histoire de ses collections.

Les gars constituent un groupe ancien de poissons à nageoires rayonnées que l'on trouve aujourd'hui dans les rivières de l'est de l'Amérique du Nord, certaines espèces s'étendant même vers le nord jusqu'au sud de l'Ontario. Ces animaux sont des carnivores spécialisés, adaptés à la capture et à la consommation d'autres poissons, et se distinguent par le fait qu'ils ont très peu évolué au cours des 100 derniers millions d'années. Malgré leur longue histoire et leur morphologie peu évoluée, nous en savons relativement peu sur leur évolution en raison de la rareté des fossiles complets. Au ROM, je procède à la description d’un fossile de gar exceptionnellement bien conservé, datant du Crétacé supérieur du Dakota du Nord, qui constitue le fossile de gar du Mésozoïque le mieux préservé découvert à ce jour et qui permettra de combler d’importantes lacunes dans notre compréhension de l’évolution de ces animaux. À l’aide de la tomodensitométrie, de la modélisation 3D et d’analyses informatiques, j’étudierai en quoi ce fossile de gar diffère des espèces vivantes et d’autres fossiles connus. La présence de ce spécimen au Crétacé offre une occasion rare de comprendre comment cette lignée a pu évoluer au cours de l’extinction massive de la fin du Crétacé, fournissant ainsi de nouvelles données sur la résilience écologique qui pourront bénéficier aux efforts actuels de conservation des gar.