Caractéristiques : La Tortue ponctuée (Clemmys guttata) est une petite tortue dont la carapace noire est ponctuée de taches jaune vif. Elle aime les mares, les marais et les marécages présentant une abondante végétation aquatique. Au printemps, peu après être sortis de leurs terriers d’hibernation, les adultes se rassembent dans leur étang préféré pour s’accoupler. Les femelles pondent leurs œufs dans le sol et le tapis forestier dans des régions boisées non loin de marécages. Les tortues sont actives jusqu’à l’automne lorsqu’elles se regroupent encore pour hiberner sous terre.

Statut: Espèce en voie de disparition aux niveaux provincial et national

Distribution: On trouve la Tortue ponctuée dans l’est de l’Amérique du Nord, à partir du Maine et de l’Ontario jusqu’à la Floride, au sud et au Michigan, à l’ouest. En Ontario, elle est répandue mais de façon très localisée dans le sud de l’Ontario. On la trouve dans environ 75 endroits dans cette province. Cartes de distribution

Dangers: La modification de l’habitat par les humains affecte l’espèce, de même que les prédateurs de nids, les ratons laveurs et la pollution. La Tortue ponctuée pond des petites quantités d’oeufs qui présentent un taux d’éclosion peu élevé, un facteur qui compromet sa capacité de rétablir des populations en déclin. Les Tortues ponctuées sont sujettes à des collectes illégales visant le marché des animaux domestiques; elles sont particulièrement vulnérables lorsqu’elles se rassemblent au printemps et à l’automne.

Protection: La Tortue ponctuée est protégée en vertu de la Loi sur la protection du poisson et de la faune de l’Ontario. Un tiers environ des populations de cette espèce vivent sur des terres publiques où elles bénéficies de la même protection que celles se trouvant dans des parcs provinciaux ou nationaux.

Sources Des Textes: Litzgus 2004; Oldham 1991; Cook 1984

Dernière mise à jour: juin 2008