Caract�ristiques : La Rainette grillon (Acris crepitans) est une petite grenouille à peau rugueuse qui appartient à la famille des grenouilles d’arbre. Les coussinets situés sous les pattes, une caractéristique des grenouilles d’arbre, ne sont pas très bien développés chez cette sous-espèce. La Rainette grillon est habituellement marron ou grise, et présente une marque en forme de V distincte entre les yeux. On dit de son coassement qu’il ressemble « au son de cailloux entrechoqués ». Cette sous-espèce est la plus aquatique parmi les espèces de grenouilles d’arbre que l’on trouve en Amérique du Nord. Après la saison des accouplements, on voit la Rainette grillon sur les rives des marais, des étangs et des ruisseaux; on l’aperçoit souvent parmi les plantes aquatiques qui bordent ces sources d’eau permanentes.

Statut: Espèce en voie de disparition aux niveaux provincial et national

Distribution: Cette sous-espèce connaît une distribution importante dans son aire de répartition nord-américaine qui s’étend du Michigan, de l’Ohio et du Kentucky au Dakota du Sud à l’ouest, jusqu’au Texas et au nord du Mexique au sud. La population est considéré comme étant abondante dans certaines parties de cette aire; elle a toutefois diminué dans plusieurs régions. La Rainette grillon a sans doute disparu en Ontario. Il existe des archives attestant de sa présence dans la région de la Pointe-Pelée, dans le comté d’Essex, où le premier spécimen de la province a été découvert en 1913, ainsi que sur l’île Pelée.

Dangers: La perte d’habitat entraînée par les opérations de drainage, de dragage et d’enfouissement est en partie responsable du déclin de la Rainette grillon en Ontario. On pense que les inondations naturelles qui se sont produites au cours de l’hiver 1972 sont responsables de la disparition de l’espèce dans un site et en a peut-être affecté d’autres sur l’île. Par ailleurs, la Carpe (Cyprinus carpio), une espèce non native de la région qui se nourrit de la larve de la Rainette grillon, a réussi à atteindre les étangs où se reproduisaient l’espèce à cause de l’élévation du niveau de l’eau. Depuis la disparition supposée de l’espèce sur l’île Pelée, la Grenouille-taureau (Rana catesbeiana), appelée aussi ouaouaron, une espèce hautement prédatrice, s’est multipliée de manière spectaculaire dans le dernier site où la Rainette grillon a été aperçue; ce phénomène diminue encore les chances de survie de l’espèce au cas où un petit groupe vivrait encore sur l’île.

Protection: La Rainette grillon figure sur la liste citée dans la Loi sur les espèces en voie de disparition (E.S.A.) qui protège les espèces protégées et leurs habitats. Un plan de rétablissement, commandité par le ministère des Richesses naturelles, a été mis au point.

Sources Des Textes: Oldham et Campbell 1990; Cook 1984

Derni�re mise � jour: mars 2008