Caractéristiques : La Lamproie du nord (Ichthyomyzon fossor) présente les caractéristiques des lamproies, soit une bouche arrondie et des dents disposées en cercle. Par contre, cette espèce est une espèce non-parasite dont les larves se nourrissent de diatomées et de protozoaires. La Lamproie du nord est petite (de 9 à 16 cm de long) et se confond facilement avec d’autres lamproies indigènes. Elle vit dans des petites rivières; les adultes fraient dans des rapides à fond pierreux, puis meurent. Un spécimen peut pondre plus de 1 000 œufs. Après leur éclosion, les larves, appelées ammocoètes, s’enterrent dans la boue molle où elles grandissent pendant six ans; puis elles se métamorphosent en spécimens adultes immatures. À la suite de cette période qui dure un peu plus d’un hiver (environ 8 mois), ils développent rapidement une maturité sexuelle et deviennent adultes; c’est alors qu’ils émergent de la boue et se dispersent dans les zones de frai. Les spécimens adultes ne se nourrissent jamais et vivent pendant un an environ.

Statut: Espèce préoccupante aux niveaux provincial et national

Distribution: La Lamproie du nord vit dans l’est des États-Unis, dans les bassins hydrographiques du haut Mississippi et du sud de la baie d’Hudson. Son aire de répartition s’étend du Manitoba et de la région des Grands Lacs, au Missouri au sud et au fleuve Saint-Laurent à l’est. En Ontario, elle vit dans des rivières qui se jettent dans les lacs Supérieur, Huron et Érié, ainsi que dans la rivière des Outaouais et le fleuve Saint-Laurent. Cartes de distribution

Dangers: La Lamproie du nord aime les eaux chaudes et n’a sans doute jamais été commune en Ontario. Le déclin des populations de l’Ontario est dû au déversement non-sélectif de produits chimiques dans les ruisseaux pour contrôler l’expansion de la Lamproie marine, une espèce étrangère et parasite qui menace l’industrie de la pêche dans les Grands Lacs. La Lamproie du nord subsiste dans les ruisseaux non-traités, et en amont de barrières naturelles ou construites par les humains, ainsi que dans des eaux calmes qui ne sont pas affectées par les traitements chimiques. L’espèce est aussi potentiellement menacée par les rabattements hydrauliques et l’envasement

Protection: La Lamproie du nord bénéficie de la protection générale accordée à certains habitats en vertu de la Loi sur les pêches.

Sources Des Textes: COSEPAC 2007; Lanteigne 1991

Dernière mise à jour: mai 2008