Caractéristiques : Le Lutin givré (Callophrys irus) est un papillon strié pourvu d'ailes supérieures brunes. Quelques taches pâles disséminées sous ses flancs lui donnent un aspect givré. En Ontario, cette espèce vivait autrefois dans les régions dégagées de savanes de chênes,là où poussait le Lupin vivace (Lupinus perennis), la plante dont se nourrissent les larves du Lutin givré. Les mâles ont des instincts territoriaux et défendent certaines grappes de Lupin vivace. Les femelles pondent des œufs sur les fleurs en boutons et les chenilles se nourrissent ensuite des fleurs et des téguments. À la fin de l'été, les chenilles construisent un abri sur le sol en reliant des feuilles avec de la soie, puis elles hivernent sous forme de chrysalides. Les nouveaux adultes émergent au tout début du printemps et s'envolent aussitôt.

Statut: Espèce en voie de disparition au niveau provincial, disparue au niveau national

Distribution: L'aire de répartition du Lutin givré s'étend de la Nouvelle-Angleterre à l'Alabama et au Wisconsin à l'ouest, jusqu'au Texas et à la Floride au sud. En Ontario, on le trouve dans un seul emplacement, près de la station forestière St. Williams, dans le comté de Norfolk, dans le sud de la province, où il a été observé pour la dernière fois en 1988. Cartes de distribution

Dangers: Le Lutin givré n'a sans doute jamais été commun, ni très répandu en Ontario (il n'a été découvert ici qu'en 1960 et a été remarqué à un seul emplacement). Les experts doutent que sa population ait jamais dépassé une centaine d'individus. De plus, la succession naturelle des plantes et la plantation de pins au cours des années 1940 sur ce site ont créé un habitat ombragé qui ne convient pas du tout aux lupins. La disparition de cette plante a entraîné celle des papillons. Ailleurs, l'espèce a décliné dans la majeure partie de son aire orientale à cause de la perte de son habitat. La savane de chênes qui convient au Lutin givré figure parmi les habitats les plus menacés.

Protection: En Ontario, le Lutin givré figure sur la liste citée dans la Loi sur les espèces en voie de disparition (E.S.A.) qui protège les espèces et leurs habitats. La section portant sur le Patrimoine naturel de l'énoncé de politiques de la Loi sur l'aménagement du territoire de l'Ontario vise la protection de vastes portions de l'habitat des espèces figurant sur la liste de la Loi sur les espèces en voie de disparition . Le site où vivait ce papillon est situé sur des terres publiques. Les naturalistes de la Norfolk Field Naturalists ont mené avec succès une opération de réhabilitation du site en abattant les pins et en pratiquant des brûlages dirigés afin de dégager les terres. Les Lupins vivaces ont recolonisé cette aire où il existe maintenant de vastes tapis de fleurs. Ainsi, maintenant un programme de réintroduction du Lutin givré peut au moins être envisagé sur ce site.

Sources Des Textes: Packer 1998

Dernière mise à jour: juin 2008