Caractéristiques : L’Ariséma dragon (Arisaema dracontium) est une fleur sauvage vivace qui pousse le long de ruisseaux dans des forêts humides, principalement des forêts d’érables ou constituées en majorité de frênes rouges et d’ormes blancs. Elle croît à partir d’un bulbe, une sorte de grosse racine qui lui sert également d’organe d’entreposage. Cette racine est amère et toxique, à moins de faire l’objet d’une préparation spéciale; elle était utlisée autrefois comme remède par les autochtones et les colons Européens. Ses feuilles sont étroites et regroupées en demi-cercle au sommet de la plante. L’unique fleur jaune-vert a l’apparence typique d’une Zantédesquie éthiopienne, avec sa longue « coupe » appelée spathe qui ressemble à une feuille et qui enveloppe l’épi de la fleur (spadix).

Statut: Espèce préoccupante aux niveaux provincial et national

Distribution: L’Ariséma dragon est principalement une fleur du sud des États-Unis; toutefois son aire de répartition s’étend de la région des Grands Lacs au sud du Québec jusqu’à la côte Atlantique à l’est, à la Floride et aux côtes du golfe du Mexique au sud, au Texas et au Kansas à l’ouest. En Ontario, elle pousse dans une dizaine de sites du sud-ouest de la province. Cartes de distribution

Dangers: L’Ontario représente la limite nord de l’aire de répartition de cette espèce qui n’a sans doute jamais été commune dans cette province. Des sources historiques suggèrent que cette pante aurait été jadis davantage répandue en Ontario et que sa population aurait déclinée suite aux opérations de déboisement.

Protection: L’espèce ne fait l’objet d’aucune protection officielle en Ontario. Les populations restantes se trouvent sur des terres privées.

Sources Des Textes: Gauvin 1983

Dernière mise à jour: décembre 2002