Caractéristiques : Le Chardon de Pitcher (Cirsium pitcheri) pousse sur des rives sablonneuses relativement tranquilles et sur d’anciennes dunes stabilisées par la végétation. Il possède les feuilles épineuses caractéristiques des chardons, tandis que la tige et le dessous des feuilles sont recouverts de poils blancs touffus. Des fleurs blanc rosé, qui fournissent du nectar aux abeilles et autres insectes, apparaissent au milieu de l’été. Les graines possèdent une sorte de parachute blanc et duveté, ce qui permet au vent de les emporter parfois assez loin de la plante mère.

Statut: Espèce en voie de disparition aux niveaux provincial et national

Distribution: L’aire de répartition globale du Chardon de Pitcher est limitée au bassin des Grands Lacs, aux États-Unis comme au Canada. L’espèce a sévèrement décliné; elle est reconnue comme étant en voie de disparition, menacée, ou comme ayant disparu localement, à travers toute son aire américaine. Au Canada, on la trouve sur les rives du lac Huron au sud de la péninsule de Bruce, sur l’île Manitoulin, ainsi qu’à un endroit près du lac Supérieur. Cartes de distribution

Dangers: Les rivages où poussent cette espèce ont subi de nombreuses transformations liées aux activités humaines et offrent un habitat très fragile. La perte d’habitats est due à la construction de chalets, à l’érosion entraînée par l’usage abusif des plages à des fins récréatives, ainsi qu’à des amoncellements anormaux de sable provoqués par des modifications des rivages.

Protection: En Ontario, plusieurs populations de chardons de Pitcher se trouvent dans des parcs provinciaux ou dans d’autres zones protégées. La section portant sur le Patrimoine naturel de l’énoncé de politiques de la Loi sur l’aménagement du territoire de l’Ontario vise la protection de portions significatives de l’habitat des espèces menacées. La Loi sur les espèces en péril du Canada (LEP) protège le Chardon de Pitcher sur les terres fédérales sur lesquelles il se trouve.

Sources Des Textes: Keddy 1988; Maun 1999

Dernière mise à jour: juin 2008