Caractéristiques : Le Râle jaune (Coturnicops noveboracensis) est rarement visible car il vit au milieu de roseaux et de marais, dans des marécages peu profonds. Au cours de la saison d'accouplement, le mâle émet un son distinct ressemblant à deux pierres cognées l'une contre l'autre. Les ornithologues amateurs se servent de cailloux pour imiter leurs cris et les attirer à l'orée des roseaux où ils peuvent les admirer brièvement. Au début de l'automne, avant sa migration, le Râle jaune est incapable de voler pendant deux semaines, période au cours de laquelle toutes les plumes de ses ailes muent pour faire place à de nouvelles plumes plus solides en préparation pour son long voyage vers le golfe du Mexique. En hiver, le râle jaune vit dans des marais côtiers, tel l'Aransas Refuge, au Texas, où il partage son habitat avec une autre espèce rare, la Grue blanche.

Statut: Préoccupant (aux niveaux provincial et national)

Distribution: L'aire de répartition du Râle jaune englobe presque tout le centre du Canada, ainsi que certaines régions du nord des États-Unis. L'espèce passe l'hiver le long du golfe du Mexique. En Ontario, on trouve le Râle jaune principalement dans les basses terres de la baie d'Hudson, ainsi que dans certains marais du sud de la province. Les biologistes estiment que, de nos jours, la population de Râles jaunes s'élève à 10 000 spécimens. Cartes de distribution

Dangers: L'assèchement de marécages, pour les convertir en terres agricoles ou en terrains à bâtir, a entraîné un déclin des populations de Râles jaunes dans le sud de l'Ontario. Dans les basses terres de la baie d'Hudson, l'accroissement des populations d'Oies des neiges serait à l'origine de la destruction de leur habitat. L'espèce n'a pas bénéficié des mesures prises en vue d'une restauration des populations d'oiseaux aquatiques, car elle préfère les marais peu profonds aux eaux libres.

Protection: Cette espèce ne bénéficie d'aucune protection officielle en Ontario où certains habitats sont situés dans des zones de protection de la nature et dans des parcs provinciaux, ce qui leur garantit un certain niveau de protection.

Sources Des Textes: Alvo et Robert 1999

Dernière mise à jour: mai 2000