Caractéristiques : On trouve le Papillon monarque (Danaus plexippus) en Ontario partout où pousse le Laiteron, une plante qui peut abriter les chenilles du Papilon monarque, et des fleurs sauvages source de nectar. On observe souvent ce papillon dans des terres agricoles à l'abandon et le long des routes, mais aussi en ville, dans les jardins et les parcs. À l'automne, la population nord-américaine de l'est migre vers le Mexique et passe l'hiver dans quelque 12 sites des montagnes centrales. L'emplacement de ces sites hivernaux a été découvert assez récemment après des années d'études. Des biologistes de Toronto ont collé des étiquettes identificatrices sur les ailes de milliers de Papillons monarques à l'automne afin que des observateurs postés en Amérique du Nord et en Amérique centrale puissent signaler la trajectoire de leur migration.

Statut: Préoccupant (aux niveaux provincial et national)

Distribution: En Amérique du Nord, l'aire de répartition du Papillon monarque s'étend du sud du Canada à l'Amérique centrale. L'espèce est très répandue et relativement commune en Ontario, surtout dans le sud de la province, dans les régions dégagées. Cartes de distribution

Dangers: En Ontario, le déclin des populations de Papillons monarques est dû à différents facteurs, tant dans ses habitats d'hiver que dans la province. Les causes principales de ce déclin sont : l'exploitation forestière, la perturbation des sites d'hiver au Mexique et l'usage très répandu de pesticides et d'herbicides en Ontario.

Protection: Cette espèce ne bénéficie d'aucune protection officielle en Ontario. Trois importantes stratégies de gestion ont été identifiées afin de protéger le Papillon monarque. Le Laiteron, dont se nourrissent les larves, ne devrait plus figurer sur les listes des lois canadiennes sur la destruction des mauvaises herbes; l'habitat natif des fleurs sauvages devrait être protégé, et sa culture encouragée; les sites de haltes migratoires devraient être protégés de toutes perturbations.

Sources Des Textes: Crolla and Lafontaine 1996

Dernière mise à jour: mars 2001