Caractéristiques : Le Caribou (Rangifer tarandus) ou Renne a évolué d’une manière telle qu’il présente aujourd’hui des populations et des sous-espèces distinctes à travers son aire de répartition; l’une de ces sous-espèces est le Caribou des bois, ainsi nommé parce qu’il vit dans la forêt boréale, plus particulièrement dans les forêts de pins gris adultes où il se nourrit surtout de lichens corticoles. Le Caribou des bois est considéré comme une espèce distincte à cause de la façon dont il s’est adapté, tant du point de vue morphologique et écologique, que sur le plan du comportement, à cet habitat peu prisé des autres caribous. Le Caribou des bois est plus grand et plus foncé que le Caribou des toundras, une autre espèce qui vit dans la toundra. Ils -se rassemblent en troupeaux plus petits et sont moins migrateurs. Mâles et femelles portent des bois; ceux des mâles sont plus grands.

Statut: Menacé (aux niveaux provincial et national)

Distribution: En Amérique du Nord, on trouve le Caribou des bois à travers toute la forêt boréale, de l’Alaska au Québec et au Labrador. En Ontario, on trouve de petits troupeaux dans des forêts reculées dans le nord de la province. On estime qu’il reste environ 10 000 Caribous des bois en Ontario. Cartes de distribution

Dangers: En Ontario, l’aire de répartition du Caribou des bois a diminué lorsque les peuplements de pins gris adultes ont décliné. Le Caribou se plaît dans les grandes étendues intactes de forêt; en matière d’aménagement des forêts, la décision d’effectuer des petites coupes à blanc n’a pas avantagé cette espèce.

Protection: Le Caribou des bois est considéré comme un gibier en Ontario; il est chassé par les aborigènes pour leur propre usage.

Sources Des Textes: Kelsall 1984; Cumming 1998; Darby et al. 1989

Dernière mise à jour: juin 1999