Caractéristiques : Le Cougar ou Puma (Puma concolor) est un grand carnivore gris brun ou fauve qui présente une longue queue et des oreilles arrondies. Le nom Cougar de l’Est s’applique aux animaux qui vivent dans la partie nord-est de l’aire de répartition de l’espèce. À l’origine, les Cougars de l’Est occupaient de grandes portions de forêt relativement peu perturbées par l’homme. Le Cougar chasse principalement les chevreuils, mais il mange également une gamme de mammifères plus petits.

Statut: Espèce en voie de disparition au niveau provincial, données insuffisantes au niveau national

Distribution: L’espèce a une aire de répartition très étendue qui englobe de grandes parties de l’Amérique du Nord, de l’Amérique centrale et de l’Amérique du Sud. Des centaines d’observations de Cougars ont été signalées en Ontario au cours des années et leur présence est généralement reconnue. On ignore l’origine des Cougars qui vivent dans le nord de la province, on suppose qu’ils proviennent de l’ouest ou qu’ils descendent de populations indigènes. Quant à ceux du sud de l’Ontario, on pense qu’il s’agit d’animaux domestiques échappés, si bien qu’ils possèdent certainement un profil génétique très différent. Cartes de distribution

Dangers: Les activités humaines, le déboisement à des fins d’urbanisation et d’agriculture sont à l’origine de la disparition du Cougar dans presque tout le nord-est de l’Amérique du Nord.

Protection: Le groupe de sous-espèces anciennement nommé Cougar de l’Est (Felis concolor couguar) figure sur la liste citée dans la Loi sur les espèces en voie de disparition (E.S.A.) qui protège les espèces réglementées et leurs habitats.

Sources Des Textes: van Zyll de Jong et van Ingen 1978; Gerson 1988b; Scott 1997

Dernière mise à jour: novembre 1997