Caractéristiques : Le Bruant de Henslow (Ammodramus henslowii) se distingue des autres petits bruants par sa tête et l’arrière de son cou vert olive clair, ses ailes châtain et son dos noir et brun strié de noir. Cet oiseau discret est le plus souvent identifié grâce à son chant qui ressemble à celui d’un insecte, puisqu’il émet un « tsi-lik » hoqueté. Le Bruant de Henslow niche uniquement dans des champs, des patûrages ou des près humides abandonnés et pas trop envahis par les arbrisseaux. Étant donné qu’il construit son nid à même le sol, il recherche des endroits où les herbes sont hautes et denses, et emploie de la chaume ou des plantes en décomposition pour le recouvrir. Ce bruant se déplace vers de nouveaux lieux dès que la succession végétale modifie les conditions particulières nécessaires à sa reproduction.

Statut: Espèce en voie de disparition aux niveaux provincial et national

Distribution: L’aire de nidification du Bruant de Henslow se limite au nord-est et au centre-est des États-Unis et au sud de l’Ontario. Il hiverne dans les états bordant le golfe du Mexique, ainsi que dans certains états du sud-est de la côte Atlantique. L’espèce a connu un important déclin en Ontario et on n’a enregistré aucune preuve de nidification dans la province depuis plusieurs années. Aux États-Unis, on a également enregistré un déclin au sein de son aire de répartition principale . Cartes de distribution

Dangers: Les habitats que l’on trouvait jadis dans les champs ont disparu, en Ontario comme ailleurs, à cause de l’urbanisation accrue, de la modification des méthodes agricoles et de la transformation des champs en fourrés, puis en forêts.

Protection: Au niveau fédéral, le Bruant de Henslow est protégé en vertu de la Loi sur la Convention concernant les oiseaux migrateurs. Il figure aussi sur la liste citée dans la Loi sur les espèces en voie de disparition (E.S.A.) qui protège leurs habitats. La section portant sur le Patrimoine naturel de l’énoncé de politiques de la Loi sur l’aménagement du territoire de l’Ontario vise la protection de portions significatives de l’habitat des espèces figurant sur la liste de la Loi sur les espèces en voie de disparition . Le Programme d’encouragement fiscal pour les terres protégées (PEFTP) permettra aux propriétaires fonciers de bénéficier d’une réduction fiscale de 100 % sur la partie de leur propriété (et pour une superficie minimale de 0,5 acres) reconnue comme étant l’habitat d’espèces mentionnées dans la liste de la Loi sur les espèces en voie de disparition. Ce programme reconnaît, encourage et soutient la bonne intendance environnementale des terres privées. Le Plan national de rétablissement du Bruant de Henslow qui vient tout juste d’être achevé souligne la nécessité de protéger et d’améliorer l’habitat, de restaurer les herbages et d’effectuer des opérations de recensement et de surveillance. Le ministère des Richesses naturelles de l’Ontario participe à un projet de restauration des herbages dans le comté du Prince-Édouard qui, on l’espère, créera des conditions d’habitat satisfaisantes pour le Bruant de Henslow et autres espèces vivant dans les prairies. Les autres participants de ce projet incluent Ducks Unlimited, Kingston Field Naturalists, Études d'Oiseaux Canada, le Programme conjoint des habitats de l’Est et le Service canadien de la faune.

Sources Des Textes: Bull et Farrand 1977; Godfrey 1986; Knapton 1984; Austen et al. 1994

Dernière mise à jour: novembre 1997