Caractéristiques : La Pie-grièche migratrice (Lanius ludovicianus) est un oiseau chanteur de la taille d’un merle qui possède une sorte de masque noir et un solide nez crochu; son poitrail est partiellement blanc et ses ailes noires présentent une tache blanche frappante. On la confond souvent avec la Pie-grièche grise (L. excubitor), mais elle est plus petite et son masque se prolonge au-dessus de la base du bec. La sous-espèce que l’on trouve en Ontario (L. l. migrans) est celle qui est la plus menacée parmi les onze sous-espèces vivant en Amérique du Nord. Cet oiseau rapace chanteur a la curieuse habitude d’empaler ses proies, en général des insectes, mais parfois aussi de petits oiseaux ou des souris, sur des petites branches ou des épines. La Pie-grièche migratrice aime se percher pour chasser dans des lieux découverts; elle aime les pâturages et les herbages présentant des arbres peu élevés et des arbrisseaux.

Statut: Espèce en voie de disparition aux niveaux provincial et national

Distribution: L’aire de répartition de cette espèce s’étend du sud du Canada au Mexique et à la Floride. On trouve deux sous-espèces au Canada : une sous-espèce orientale, qui est en voie de disparition, et une sous-espèce occidentale qui est menacée. Autrefois, la première était plutôt commune dans le sud du Canada; son aire de répartition s’étendait du sud-est du Manitoba au sud de l’Ontario et du Québec, jusqu’aux Provinces Maritimes. Aujourd’hui, elle niche uniquement dans le sud de l’Ontario et dans le sud-est du Manitoba. En Ontario, la perte de son habitat a contraint la Pie-grièche migratrice à se cantonner dans des plaines calcaires situées à la limite sud du Bouclier canadien. Les trois principales aires de nidification sont situées dans les environs de Lindsay, de Kingston et d’Ottawa. En 1992, 52 couples nicheurs ont été dénombrés lors d’une étude menée par le ministère des Richesses naturelles, le Long Point Bird Observatory, (l’observatoire d’oiseaux de Long Point), ainsi que des bénévoles. En 1997, il n’en restait plus que 18. Cartes de distribution

Dangers: La production agricole intensive, la succession végétale naturelle, le reboisement et le développement urbain ont contribué à la diminution de l’habitat de la Pie-grièche migratrice. Les jeunes peu prudents ont également la fâcheuse habitude de chercher des insectes sur les routes, courant ainsi le risque de se faire tuer. Enfin, des rencontres avec des prédateurs, tels que des chats ou des chiens, peuvent s’avérer fatales, surtout dans les secteurs proches des zones urbaines.

Protection: La Pie-grièche migratrice figure sur la liste citée dans la Loi sur les espèces en voie de disparition (E.S.A.) qui protège leurs habitats. La section portant sur le Patrimoine naturel de l’énoncé de politiques de la Loi sur l’aménagement du territoire de l’Ontario vise la protection de portions significatives de l’habitat des espèces figurant sur la liste de la Loi sur les espèces en voie de disparition . Au niveau fédéral, cet oiseau est protégé par la Loi sur la Convention concernant les oiseaux migrateurs. Un plan de rétablissement de la Pie-grièche migratrice a été finalisé en 1993; ce plan est en cours d’application et comprend, entre autres, l’établissement d’un programme de reproduction en captivité mené par l’Université McGill et le Metro Toronto Zoo (Zoo de Toronto). En 1997, quinze jeunes ont été retirés de onze nids avec la permission des propriétaires terriens en vue d’établir une colonie d’oiseaux nicheurs en captivité. Ce plan inclue d’autres éléments très importants comme le recensement annuel des pies-grièche, une description quantitative des habitats, ainsi qu’une communication régulière avec les propriétaires dont le domaine présente un habitat convenant à ces oiseaux. Le Programme d’encouragement fiscal pour les terres protégées (PEFTP) permettra aux propriétaires fonciers de bénéficier d’une réduction fiscale de 100 % sur la partie de leur propriété (et pour une superficie minimale de 0,5 acres) reconnue comme étant l’habitat d’espèces mentionnées dans la liste de la Loi sur les espèces en voie de disparition. Ce programme reconnaît, encourage et soutient la bonne intendance environnementale des terres privées.

Sources Des Textes: Austen et al. 1994; Bull et Farrand 1977; Cadman 1991

Dernière mise à jour: octobre 1997